待到瓜果飘香时，“柚”是一年丰收季。12月23日，邻封镇魏家河坎，村民王淑芬正在打包长寿柚，准备将它寄给远方的亲人。

“伯伯住在深圳，我们每年都会给他寄两箱柚子去。他说，吃过这么多地方的柚子，长寿柚是最好吃的。”王淑芬口中的伯伯，是著名作曲家雷雨声，他的代表作有歌曲《迎宾曲》、《光荣啊，中国共青团》和器乐曲《春天来了》等。
 

或许是出于游子对家乡的思念，雷雨声对长寿柚可谓情有独钟，他们一家更是与长寿柚有着深厚的渊源。王淑芬介绍，雷雨声的爷爷，正是“长寿沙田柚之父”雷尧阶。
 

在王淑芬的带领下，记者来到了邻封镇魏家河坎大屋基雷尧阶老屋，在老屋左侧，有两棵苍老遒劲、枝叶扶苏、果实累累的老柚树，是目前长寿区树龄最高的沙田柚树。雷尧阶的尧峰果园，乃至如今长寿沙田柚产业，就是从这两棵古树发展起来的。
 

相传，民国初年，雷尧阶从外祖母家分得柚苗三株，经过悉心种植最终成活两株，且柚果口味绝佳。之后，雷尧阶凭借种植经验，在当地搞起沙田柚种植，随着种植规模逐年扩大，先后建成著名的尧峰果园老园、尧峰新园一园、尧峰新园二园……
 

雷尧阶成功栽植沙田柚，既没有秘而不宣，更没有据为独有，而是向外大力倡导，力主推广。他还撰写了《尧峰柑橘栽培》一书，详细讲解了长寿沙田柚的种植方法，为后来长寿沙田柚的发展壮大提供了强大的技术支撑。在他的大力带动下，从20世纪20年代开始，长寿沙田柚发展势头高涨。到1941年，长寿沙田柚果园发展到10多个，种植数量约1万株。
 

随后数十年，经过长寿果农的改良和推广，长寿沙田柚先后获农业部颁发“金杯奖”、中国国际农业博览会“名牌产品”、“中华名果”称号，成功申报“长寿沙田柚”地理商标。2018年采用长寿区“自然长寿”区域公用品牌，改名“长寿柚”。
 

小小柚子带动农业产业大发展。如今，长寿柚已发展成为邻封镇的主导产业，全镇80%的村民参与种植，种植面积约5.3万亩，年产果6900余万个，年产值近7亿元。长寿柚产业带动村民人均增收2万余元。目前，长寿柚还销往港澳地区，并已打开新加坡等海外市场。记者 张申欣