1926年3月18日，在以李大钊为首的中共北方区委领导下，北京各界群众在天安门前举行反帝示威大会，抗议日本军舰侵入大沽口、炮轰国民军的罪行，声讨英美日等八国的无理通牒。会后，数千人到达段祺瑞执政府门前请愿，遭到卫队开枪射击，造成47人死亡，199人受伤，这就是震惊全国的三一八惨案。在牺牲的47位烈士中，有一位叫陈燮的长寿籍北京工业大学学生。

年少立下报国之志

陈燮，字调元，1902年出生在四川省长寿县葛兰乡（今重庆市长寿区葛兰镇）邵家湾。少年时期，他在葛兰乡小学发蒙上学，1918年考入长寿县城高等小学读书。他勤奋好学，志向高远，常说：“此时不努力，今后何以报国？”

1919年5月4日，北京爆发了反帝、反封建的“五四”爱国运动。由于受到北洋政府的疯狂镇压，全国人民无比愤慨。消息传到长寿县高等小学校园，全校师生群情激愤，纷纷开展了集会、游行、罢课等抗议声援活动。陈燮投身其中，“即进行讲演以期唤醒民众”。

陈燮从长寿县高等小学毕业后，考入重庆联合中学读书。当时，新文化、新思想和马列主义开始在中国广为传播，反帝、反封建的爱国民主热潮在中华大地普遍涌起，重庆联合中学也不例外。在校读书期间，陈燮同反帝爱国的进步师生一道，散发传单，上街演说，集会游行，抵制日货。“凡调查、演讲、游行等，莫不参与”。

1923年，陈燮考入北京工业大学(今北京大学工学院)就读。由于思想进步，工作热情，他被选为长寿旅京同学会会长。他常召集在京的长寿籍学生，学习、宣传马列主义和俄国十月革命以及孙中山的三民主义等，并开展爱国民主运动。

1925年5月30日，上海发生五卅惨案。消息传到北京，陈燮积极参加集会、游行等示威活动，抗议英帝国主义残杀中国人民的罪行。他还组织长江演讲队，奔赴京汉铁路沿线和武汉、重庆等长江沿岸的一些城市或地区，开展革命演讲、组织募捐声援等。活动结束后，陈燮由重庆回到家乡长寿，与在外读书暑假返乡的学生一起，在县城开展反帝爱国宣传活动。

陈燮等人还在长寿开办暑假学校，招收进步青年学生和社会爱国人士，学习、宣传革命理论。学校“实行新学制，男女受平等教育。使县中文化遂有一线曙光”。

三一八惨案中血洒北京

1926年3月12日，日本派遣军舰掩护奉军舰队进攻天津大沽口，炮击国民军，国民军予以正当还击。日本方面竟纠合英、美、法等八国公使，以维护《辛丑条约》为借口，向北京政府发出要求撤除津沽防务的最后通牒。各帝国主义国家的20余艘军舰群集大沽口，公然施行武力恫吓。

3月16日晚，以李大钊为首的中共北方区委决定举行群众集会和游行示威，抗议声讨帝国主义的侵略和敦促段祺瑞政府驳回八国通牒。从小立志报国的陈燮“深愤政府孱弱、媚外”，再也按捺不住胸中的怒火，立即动员组织同学参加集会、游行。

3月18日上午，“反对八国最后通牒国民大会”在天安门前如期举行。这天清晨，陈燮和同学早早来到天安门前。10时许，集会民众已达万余人。大会声讨了日、美等帝国主义侵略中国及段祺瑞执政府投降卖国的罪行，通过了《国民驳复列强最后通电》和组织“北京国民反对各国侵略中国大同盟”的决定。随后，人们举行了声势浩大的示威游行。陈燮作为带队人之一，走在游行队伍最前列。

游行队伍高呼“打倒帝国主义”“反对卖国投降”等口号，从天安门广场出发，浩浩荡荡地向段祺瑞执政府所在地铁狮子胡同进发。当数千人的请愿团到达段祺瑞执政府门前时，遭到卫队枪杀，酿成三一八惨案。陈燮不幸腰部中弹牺牲，时年24岁。中共北方区委负责人李大钊、陈乔年负伤，另有多人被捕。惨案发生后，鲁迅把这一天称作“民国以来最黑暗的一天”。

   在全国人民的怒吼声中，段祺瑞执政府迅速倒台。陈燮等爱国死难烈士的遗骨被安葬在京郊公园。北京工业大学为陈燮等烈士举行了追悼大会，并修建纪念碑。1929年，陈燮等三一八惨案殉难烈士被公葬于北京圆明园。1971年，陈燮等烈士纪念碑从北大工学院移至圆明园，立于三一八惨案烈士公墓北侧。

   陈燮牺牲的消息传到长寿，社会各界召开追悼大会，悼念他为国捐躯的爱国精神。1930年夏，葛兰民众在葛兰场郊为陈燮修建了纪念碑，并在碑上刻写《陈燮烈士传略》，记述烈士生平及慷慨就义的英勇事迹。